Recuperação de concreto armado: reparo que dura porque trata a causa

O concreto protege o aço de duas formas: fisicamente, pelo cobrimento que o separa do ambiente, e quimicamente, pela alcalinidade que mantém sobre a barra uma camada passivadora — um filme microscópico que impede a corrosão. Enquanto essa alcalinidade se mantém, o aço permanece estável mesmo em contato com umidade.

Dois mecanismos destroem essa proteção. A carbonatação ocorre quando o gás carbônico do ar penetra no concreto e reage com seus compostos alcalinos, reduzindo o pH; quando a frente de carbonatação alcança a armadura, a passivação acaba. É o mecanismo predominante em garagens, áreas cobertas e ambientes urbanos. Já o ataque por cloretos vem de ambiente marinho, produtos de limpeza clorados e alguns aditivos antigos; os íons cloreto rompem a camada passivadora em pontos localizados, gerando corrosão por pite, mais perigosa porque concentra a perda de seção em um ponto.

Nos dois casos, o gatilho quase sempre é a combinação de cobrimento insuficiente com umidade constante. É por isso que a medição do cobrimento e o teste de carbonatação são etapas do diagnóstico: eles explicam por que aconteceu e permitem prever o quanto ainda vai avançar.

Um erro frequente e caro é reparar com argamassa de assentamento ou revestimento. Esses materiais têm retração livre e módulo de elasticidade diferente do concreto estrutural: ao secar, o remendo encolhe e descola do contorno; sob carga, deforma de maneira distinta da peça e não trabalha solidariamente com ela.

Materiais de reparo estrutural são formulados para o contrário: retração compensada, aderência elevada e módulo próximo ao do concreto de origem, de modo que a região reparada volte a se comportar como parte da peça. Em reparos de maior profundidade ou em elementos muito solicitados, usam-se grautes fluidos com agregado, aplicados em fôrma.

A escolha do material entra na especificação técnica junto com a espessura da camada, a necessidade ou não de ponte de aderência e o procedimento de cura — que é onde muitos reparos bem especificados acabam falhando na obra.